Depuis vos débuts à l'aube des années 2000, vous êtes devenus une référence solide sur la scène électronique. Comment est né ce projet?

Nous avons parcouru un long chemin avant d'établir somewhere… comme c'est le cas aujourd'hui.

Ça fait déjà un certain temps que nous sommes à l'avant-garde de la scène électronique underground de Beyrouth; au tout début, grâce à notre approche toute en simplicité et franchise, et plus récemment, à notre capacité à nous réinventer et à rester pertinents. Nous avons toujours promu le son house stripped-back dans notre ville natale et la région, par des soirées, des émissions de radio hebdomadaires, des résidences en club, des réservations de club et des curations d'artistes à différentes occasions.

En 2021, nous avons décidé de mettre officiellement en place somewhere… comme notre plateforme pour organiser des soirées et sortir de la musique sous un seul et même nom. Nous avons rapidement gagné en popularité à travers Beyrouth, Dubaï et d'autres villes régionales et européennes, et nous avons amassé une communauté fidèle qui attend tous les weekends l'annonce de la prochaine soirée et le dévoilement du prochain line-up.

Aujourd'hui, somewhere... agit comme un point de rencontre nomade pour des âmes partageant les mêmes idées, et à la recherche de grooves underground soigneusement sélectionnés.

Quelle est votre direction artistique et quelle identité sonore cherchez-vous à promouvoir?

Nous organisons nos soirées de bout en bout et l'expérience est toujours notre priorité. Du déroulement et de l'atmosphère, au système sonore et à l'espace, le dancefloor, le personnel et tout le reste qui vient compléter l'ensemble. Nous essayons de créer un havre de paix où les gens peuvent se rassembler et se perdre dans le son.

Et bien sûr, c'est la musique qui relie le tout. Musicalement, notre boussole penche vers l'ouverture d'esprit et l'avant-gardisme. Nous nous adressons aux amateurs de house, aux passionnés d'électro, aux amoureux de minimal, aux chercheurs de breaks, et à tous ceux qui se situent entre ces lignes... Imaginez le comme ça; une identité sonore qui capture l'énergie brute d'une rave des années 90! Nous aimons aussi titiller et taquiner la piste de danse, et laisser les fêtards trouver du confort loin de leur zone de confort.

Tout ça s'étend aussi au-delà de la piste de danse, à travers cette communauté que nous nous efforçons de créer. Étant donné notre nature nomade, nous grandissons constamment au sein et au-delà de notre audience, ce qui nous a apporté une diversité et une tolérance dans notre approche, nos soirées et notre musique.

Accordez-vous une importance particulière au développement des artistes émergents de votre scène?

Depuis nos débuts, nous avons eu l'opportunité d'inviter une pléiade d'artistes locaux, régionaux et internationaux, renommés ou émergents, à venir jouer pour nous. Nos soirées et notre label servent de tremplin pour ces artistes afin qu'ils puissent s'exprimer musicalement, atteindre de nouveaux publics et partager des idées. Nous sommes aussi un intermédiaire, connectant les artistes locaux et régionaux avec les scènes internationales, et les artistes internationaux avec nos scènes locales.

Nous avons une équipe soudée de résidents et de favoris que nous invitons régulièrement, et à chaque soirée, nous donnons l'opportunité à de nouveaux artistes locaux et régionaux de se produire avec nous. Nous sommes également une plateforme d'échange entre artistes, collectifs et labels ; quelque chose que nous faisons activement depuis des années et qui nous a permis de partager notre musique sur des dancefloors internationaux, et d'inviter des collectifs et artistes partageant les mêmes idées. Nous visons à être un vrai point de rencontre entre différentes parties du monde.

Vous venez de sortir le premier disque de votre label. Quelle est votre vision artistique pour le label? Pourquoi avez-vous choisi Otis?

Le dancefloor étant le moteur principal qui inspire nos sons, l'idée de lancer un label a toujours été dans nos projets. Nous voulions créer un label qui fonctionne comme une extension de nos soirées, offrant aux talents locaux, régionaux et internationaux de la scène dance un espace pour s'exprimer, d'une manière ou d'une autre. Le label reflète la diversité et le dynamisme de nos soirées, où tous les éléments de la house, du minimal, de l'électro et des breaks s'entremêlent librement. Nous visons également à explorer différents territoires sonores, évoquant des émotions et des énergies qui peuvent résonner avec différents publics et pistes de danse à travers le monde.

Depuis le début, nous avons été une plateforme qui invite et accueille des artistes et des fêtards de tous les coins du monde, dans notre chez-nous. Nous avons eu la chance d'inviter les artistes les plus incroyables à venir jouer pour nous, et de voyager et d'organiser nos soirées dans les endroits les plus étonnants. Nous voulions recréer et graver ces souvenirs dans une empreinte intemporelle.

La première sortie était très importante pour nous. Et ce qu'Otis a réussi à apporter, c'était 4 morceaux qui englobent les bonnes émotions et la diversité que nous voulions avoir pour cette première. Percutants, dynamiques, dansants, mais aussi subtils, spatiaux et musicaux. Nous avons senti que ça résonnait bien avec notre situation actuelle, et celle vers laquelle nous nous dirigeons.

Comment le collectif, le label et le festival contribuent-ils à promouvoir la scène musicale électronique de Beyrouth?

C'est un petit écosystème qui fonctionne en parfaite harmonie!

Malgré tous les défis auxquels la ville est confrontée, Beyrouth, pour nous, est toujours restée le cœur battant de la scène nocturne régionale. Nous essayons toujours de capturer le paysage sonore et l'esprit de fête vibrant de la ville à travers nos soirées, le festival, et maintenant le label!

Les soirées se passent très bien, le label a été lancé et gagne du terrain, et le festival prend une pause bien méritée cette année après 13 ans d'activité à l'avant de la scène.

Toutes ces plateformes qui nous permettent d'exprimer et de developper notre identité sonore agissent comme un carrefour, à l'intersection de tout ce qu'on aime faire. On espère devenir une sorte de conducteur intermédiaire, un chef d’orchestre qui ferait le lien entre nos scènes et communautés locales et régionales, dans le but d'enrichir la tapisserie culturelle de Beyrouth - et de l'établir comme un point de convergence mondial dans la scène musicale électronique.

Dubaï est aussi devenue notre deuxième maison. Nous abordons toujours les choses avec le même état d'esprit et la même philosophie, que ce soit avec les artistes ou la communauté. C'est une ville vibrante et cosmopolite qui a beaucoup à offrir!

Toutes les informations et la billetterie pour l'événement du 21 juin au Sporting Beach Club sont à retrouver sur Resident Advisor.

[ENGLISH VERSION]

Since you started in the early 2000s, you have become a solid reference on the electronic scene. How did you create the project?

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We came a long way before setting up somewhere… the way it is today.

We’ve been at the forefront of Beirut’s underground electronic scene for quite some time, thanks to the simplicity and the straightforward approach to things back in the early days, and to more recently, recreating ourselves and staying relevant. We have always pushed for the stripped-back house sound in our hometown & the region through our parties under different names, weekly radio shows, club residencies, club bookings & artists curations at different occasions.

Fast forward to 2021, we have decided to officially setup somewhere… as our outlet for throwing parties and releasing music under one umbrella. We have quickly gained a nice traction across Beirut, Dubai and some other regional and European cities, and have amassed a following that’s waiting for the next gathering to be announced, and the next line-up to be revealed.

somewhere... acts as a nomadic meeting point for like-minded souls looking for curated underground grooves. 

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‍What is your artistic direction, and what sound identity are you aiming to promote?‍

We curate our parties from start to finish, and always have the experience as a focal point. From the flow and the atmosphere, to the soundsystem and the space, the dancefloor, the staff and everything else that comes to complete the whole. We try to create a safe haven where like-minded people can come together and get lost in sound.

And of course, it is the music that sweeps in and connects all the dots, and brings it all together.

Musically our compass leans towards the open-minded and the forward-thinking. We cater to House buffs, electro heads, minimal lovers, breaks diggers, and everyone found in-between those lines… Capturing the raw energy of a 90s rave if you like to picture it this way! We also like to entice & tease the dance floor, and let partygoers find comfort outside of their comfort zone.

And that also extends outside of the dancefloor, where we also strive to create a community to belong to. Given our nomadic nature, we are constantly growing within and beyond our devoted community, which has given us diversity and open-mindedness in the way we approach our parties and our music.

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Do you place particular importance on developing emerging artists from your scene?

Since our inception, we have had the opportunity to invite a slew of renowned local, regional and international artists to come play for us. 

Our parties and label serve as a launchpad and platform for those artists to express themselves musically, reach new audiences, and share ideas - as well as an intermediary, connecting the local & regional artists with the international scenes, and the international artists with our local scenes.

We have a tight–knit crew of residents and favorites that we invite regularly, and at every party give the opportunity to new and fresh local & regional artists to perform with us.

We are also an exchange platform between artists, collectives and labels; something we have been actively doing for the past years and that have allowed us to share our music on international dancefloors, and invite likeminded collectives and artists to our part of the world. Aiming to be an exchange platform and a meeting point between artists and collectives from different parts of the world.

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You have just released the first record on your label. What is your artistic vision for the label? Why did you choose Otis?

With the dancefloor being the main driving force that inspires our sounds, the idea of launching a label has long been our all-time passion project. We wanted to create a label that serves as an extension of our parties, providing local, regional and international talents within the dance music scene with a space to express themselves one way or another. The label will serve to mirror the dynamic diversity of our parties, where all things house, minimal, electro, and breaks intertwine freely. We also aim to explore different sonic territories, evoking emotions and energy that can resonate with different audiences and dancefloors across the globe.

Since the beginning, we’ve been a platform that invites and welcomes artists and partygoers from all corners of the world, into our home. We had the chance to invite the most amazing artists to come play for us, and also travel and host our parties in the most amazing places. We wanted to recreate and engrave those memories into a timeless imprint.

The first release was a very important one for us. And what Otis was able to bring forward was 4 tracks that encompass the right emotions and diversity we wanted to have for a first release. Hard, pumping, dancy, but also subtle, spacey and musical. We felt it resonated well with where we are now and where we are about to head next.

How do the collective, the label, and the festival contribute to promoting Beirut's electronic music scene?

It’s one little ecosystem working harmoniously together! 

Despite all the challenges the city has been facing, Beirut, for us, has always remained the pumping heart of the region’s nightlife scene. We always try to encapsulate the city’s vibrant party spirit and diverse sounds through our parties and the festival, and now the label!

The parties are doing great, the label has been launched now and getting solid traction, and the festival is taking a well deserved break this year after 13 years of actively being at the forefront.

These are all platforms that allow us to express ourselves musically, and act as a meeting point for everything we like to do. We aim to be some sort of intermediary conductor, connecting us with our local and regional scenes and communities, helping us to foster an environment with the aim to enrich Beirut’s cultural tapestry - and establish it as a global nexus in the electronic music scene. 

Dubai is also our second home now. We are approaching things with the same mindset and philosophy be it with artists or the community. It is such a vibrant and cosmopolitan city that has so much to give!

All informations and tickets for the event on June 21st at Sporting Beach Club are on Resident Advisor.